慈禧是谁
慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。31852年入宫，赐号兰贵人（清史稿记载懿贵人），次年晋封懿嫔；1856年生皇长子爱新觉罗·载淳（同治帝），晋封懿妃，次年晋封懿贵妃；1861年咸丰帝驾崩后，与孝贞显皇后两宫并尊，称圣母皇太后，上徽号慈禧；后联合慈安太后（即孝贞）、恭亲王奕欣发动辛酉政变，诛顾命八大臣，夺取政权，形成“二宫垂帘，亲王议政”的格局。清政府暂时进入平静时期，史称同治中兴。1873年两宫太后卷帘归政。
慈禧是什么样的一个人？
慈禧是一个四品道员的女儿，能在佳丽如云的后宫中脱颖而出，两决皇储，三度垂帘听政，将大清玩弄于鼓掌之中。慈禧太后究竟靠着什么能得到咸丰皇帝的宠幸？咸丰皇帝被称为无远见、无胆识、无才能、无作为的“四无皇帝”，好色是他身上最大的标签。咸丰二年（1852年）五月，秀女决选，咸丰皇帝收获颇丰，后宫从此又多了四名贵人，兰贵人、丽贵人、婉贵人、伊贵人。其中兰贵人即慈禧，因为咸丰和慈禧都喜欢兰花，因此获封兰贵人。后人看到慈禧太后的照片，绝大部分都是她70大寿时拍摄，照片中的慈禧太后满脸皱纹，难以入目。有人说慈禧太后年轻时非常漂亮，御前女官裕德龄在回忆录中这样描述年轻时的慈禧太后，“太后当伊在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚鲜明的少女，这是宫中人所时常称道的；就是伊在渐渐给年华所排挤，入于老境之后，也还依旧保留着好几分动人的姿色咧！”事实上，慈禧太后的长相一般，她能成为晚清最有权势的女人，最大的原因是她表现出异于常人的心机。在后宫的尔虞我诈中，慈禧太后的充分发挥自己的能力，她将身边的宫女太监们发动起来，四处活动，俨然形成了自己的一个小集团，将自己的竞争对手一个个扼杀在萌芽的状态中。有了太监宫女们的帮忙，慈禧太后对咸丰皇帝每天宠幸妃嫔情况了如指掌，并陷害自己的对手，比如设计陷害了玫贵人，结果玫贵人被咸丰降为宫女。如果说对其他妃嫔用尽手段排挤，那么对咸丰皇帝可就百般讨好了。“智慧卓荦不凡，性格机敏善变。”这是清朝史书中对慈禧太后的评价，她善于揣摩咸丰的心意，“以己之聪明智慧，遂蒙帝宠。”做到这些还不够，慈禧太后确实有能力，她曾协助咸丰批阅奏折的事宜。据说，咸丰重用曾国藩去镇压太平天国运动，就是慈禧太后起了作用。《慈禧外纪》中这样记载，“劝咸丰帝任用曾国藩，节制各师，借给湘军粮饷，无有缺乏。曾国藩得以平定粤匪，慈禧之力也。”机敏的性格、过人的能力以及给咸丰生下了唯一的皇子等，这一切都是慈禧得到宠幸的原因了。
怎样评价慈禧这个人？
对任何一个历史人物的评价都要分两面,没有一个绝对好或坏的人
正面评价：作为一个女性，她不失聪明与能干，并在危急时刻曾尽力维护国家利益，做出了虽不成功但在当时可称合理的反应。她曾经在1884年马尾海战爆发后向法国宣战。1894年她亦向日本宣战。1895年6月21日向八国联军宣战。她破除满汉界限，大力起用曾国藩、李鸿章、张之洞等名臣，开办洋务运动，造成所谓“同治中兴”气象；执政后期，发布新政诏书，废除科举，兴办新式学堂，大量选派留学生，开始宪政改革等举措，是为人才方面的重要改革。此外，她推动京剧艺术发展，建立北京动物园，都是不应被人遗忘的。
负面评价：她的负面评价依然很多，远大于她的正面评价。她的残忍是出名的。她起用湘军、淮军人物，也是为了镇压太平天国，维护其统治目的，并非自愿破除满汉界限。在她执政的40多年中，以她为首的清政府签订了众多丧权辱国的不平等条约，如《马关条约》、《辛丑条约》等。1861年发动政变夺取政权，处死原来控制政权的八位大臣中的三位。相比以前类似的处理，并不残忍。1881年，毒死同有训政权的太后慈安。(慈安的死是否是慈禧造成的历史上仍有争论) 1885年，在镇南关大捷后，她竟让清政府仍向法国求和，让中国“不败而败”，法国“不胜而胜”。1894年中日甲午战争爆发时，她依然大兴土木，花巨资兴建颐和园以庆祝自己的60大寿，并留有名言“谁让我不高兴一阵子，我就让他不高兴一辈子”（有多种版本）。1895年,下令重新修建自己的陵墓，整个工程长达13年之久， 直到她死前才完工，耗资巨大。使重修的慈禧陵成为清代最豪华独特的一座皇家陵寝。1898年，她彻底扼杀了戊戌变法，囚禁光绪，使中国依旧沉沦在半封建半殖民地社会中。她又杀害支持维新变法的光绪宠妃珍妃，为人所不齿．
在评价一个历史人物时，要从两方面评价，要看到她的对历史和当时社会的积极推进作用和功劳，也要看到她做出的对历史发展、人民和社会的消极作用，总而言之：慈禧太后是一个过大于功的女人，她领导了腐败无能的清政府，向列强卑躬屈膝做奴才，这已经使她无法被中国的人民们原谅
